Om de beste herskerne
vet folket bare at de eksisterer,
de nest beste blir elsket og lovprist,
de neste blir fryktet,
de etter dem igjen blir hånet.
Herskere som ikke har folkets tillit,
vil mange miste troen på.
Og da tyr de til besvergelser!
Men når de beste herskerne
har nådd sitt mål
og fullført sin oppgave,
vil hele folket si:
"Vi utrettet dette selv."
(Lao-Tse, 6. århundre f. Kr.)